はじめに

病院選びの、新しい基準。

妊娠おめでとうございます。

「食事がおいしい」「部屋がきれい」「個室がある」——そんな理由で病院を選ぶ方も多いと思います。もちろん、それらも大切です。

でも、もし赤ちゃんの将来の健康に深く関わる選択が、ほかにあるとしたらどうでしょう？

赤ちゃんは生まれた瞬間から、すぐに胎盤と切り離されることがほとんどです。でも実は、臍帯の拍動が止まるまで待つだけで、胎盤から赤ちゃんへ血液を受け取り続けることができます。

その血液には、鉄分・赤血球・免疫成分・幹細胞など、赤ちゃんの成長を支える大切なものが含まれています。

この本では、「臍帯切断遅延（DCC）」について、医学の知識がなくても分かるように、できるだけやさしく説明していきます。

本書の構成はこうなっています：

• 第１〜２章（起）：臍帯切断遅延とは何か、なぜ大切なのか
• 第３章（承）：黄疸リスクの実態——本当に怖い？
• 第４〜５章（転）：世界の研究と日本の現状のギャップ
• 第６〜７章（結）：あなたにできること

ぜひ最後まで読んでみてください。

第１章

赤ちゃんが受け取る「最後の血液」

胎盤輸血って何？

赤ちゃんはお腹の中で約10か月間、胎盤と臍帯を通して酸素や栄養をもらいながら育ちます。

実は、生まれた後もしばらくの間、胎盤から赤ちゃんへ血液が流れ続けています。これを「胎盤輸血（Placental transfusion）」と呼びます。

すぐに切ると、どれだけ失う？

臍帯をすぐに切ってしまうと、その血液の多くが胎盤側に残ったままになります。正期産児の場合：

早産児ではさらに深刻で、最大50%の血液量を失う可能性があります。成人で言えば「中等度〜重度の出血」に相当します。

少し待つと、どれだけ受け取れる？

臍帯切断を遅らせると、胎盤から赤ちゃんへ血液が自然に移行します：

この血液には：

• 造血幹細胞・多能性幹細胞 — 体の修復・免疫・血液形成に一生関わる。後から補うことができない最重要成分
• 鉄分（体重1kgあたり40〜50mg）
• 免疫グロブリン（病気から守る成分）

赤ちゃんの体は、この血液を受け取る準備ができている

出生前の赤ちゃんの体内では「プロゲステロン」というホルモンが非常に高いレベルで循環しています。このホルモンには血管を柔軟に広げる働きがあり、胎盤からの血液を受け入れる準備ができているのです。

日本の赤ちゃんは鉄分が足りていない？

日本の乳幼児の鉄分不足は深刻な問題として小児科医の間でも指摘されています。生後6か月以降、母乳だけでは鉄分が不足しやすくなりますが、そもそも出生時の鉄分貯蔵が少なければ、その出発点からすでに不利になります。

鉄分不足が脳の発達に与える影響

鉄分は赤ちゃんの脳の神経回路の形成、特に学習・記憶・感情制御に関わる部分の発達に深く関わっています。乳幼児期の鉄分不足は次のような影響を与える可能性があります：

• 認知機能・学習能力の低下
• 言語発達の遅れ
• 注意力・集中力の低下
• 感情のコントロールが難しくなる

次の章では、この血液に含まれる「幹細胞」の価値について、もう少し詳しく見ていきましょう。

第２章

幹細胞は、なぜこれほど価値があるのか

幹細胞とは何か

幹細胞とは、体のさまざまな組織や臓器を修復する「もとになる細胞」のことです。血液を作ったり、免疫システムを整えたり、傷ついた組織を直したりする、いわば体の「修理工」です。

世界では、どれだけ高価なのか

日本の再生医療クリニック

脂肪や骨髄から幹細胞を培養して注射を作り、体内に投与する治療があります。価格は1回あたり約100〜400万円。海外からプライベートジェットでやってくる富裕層もいるほどです。

海外の富裕層向けクリニック

治療費が1,000万〜5,000万円というケースもあります。プロスポーツ選手やハリウッド俳優が、アンチエイジングやスポーツ回復のために使用しています。

臍帯血保管サービス

将来の病気に備えて臍帯血を保管するサービスで、費用は何十万円にもなります。

公的臍帯血バンク

白血病などの治療のために保管・提供されるシステムで、骨髄移植の代わりとして実際に使われています。

私は約20か所の産科病院に電話で確認しました。「臍帯切断の遅延はできますか？」——返ってくる答えはほぼ同じでした。

その「リスク」とは、黄疸のことです。では実際に、黄疸はどれほど怖いものなのでしょうか？次の章で詳しく見ていきましょう。

第３章

黄疸リスクと早期切断リスク——どちらが本当に怖い？

なぜ黄疸になるの？

胎盤から血液が戻ると、体内の赤血球が増えます。体はその赤血球を分解し、このとき「ビリルビン」という色素が生じます。このビリルビンが皮膚や目に溜まって黄色く見える状態が黄疸です。

深刻な黄疸（核黄疸）は今でも起きる？

最も心配される「核黄疸」は、ビリルビンが脳に影響する深刻な状態です。しかし現代医学では——

• 光線療法（光を当てるだけの安全な治療）などの黄疸管理法が確立されている
• 正期産児の核黄疸は、過去30年でほぼ見られなくなった
• 極めてまれなため、現在は公式な統計としても集計されていない

臍帯切断遅延で黄疸はどのくらい増える？

米国産婦人科学会（ACOG）がまとめた正期産児の大規模臨床試験（3,911名対象）では：

この研究においては黄疸の頻度はわずかに増えています。しかし光線療法で対応できる範囲です。

黄疸の原因はDCCだけではない

臍帯切断遅延が黄疸の原因と言われることがありますが、実は新生児の黄疸にはさまざまな原因があります：

• 母乳性黄疸——母乳に含まれる成分がビリルビンの分解を遅らせる場合がある
• 血液型不適合——お母さんと赤ちゃんの血液型が異なる場合（主に母体がRh-に対して子がRh+、母がO型で子がAまたはB型）
• 早産——肝臓がより未熟なため処理が遅い
• 東アジア人——遺伝的にビリルビンが高くなりやすい傾向がある

※ 著者自身の体験：O型の私がA型の娘を産んだ際に、拍動が止まるまで切断を待ちました。娘は黄疸が出ましたが、しっかり母乳を飲ませたところ、2〜3週間でなくなりました。

では、早期切断のリスクは？

一方、早期に切断することで赤ちゃんが失うものはこれだけあります：

• 血液量の約30%（早産児では最大50%）
• 赤血球量の約50%
• 鉄分・免疫グロブリン・幹細胞

研究では、早産児に対して臍帯切断遅延（120秒以上）を行うと死亡率が69%低下したという大規模メタ分析（iCOMP研究、6,000名以上対象）もあります。

第４章

世界の研究が示すこと

研究① スウェーデン——4歳時点での発達を比較

スウェーデンの県立病院（2008〜2010年）で、正期産の乳児382名を対象に実施。4歳時点での知能・運動・行動を比較しました。

結果：遅延群（180秒以上待って切断）では以下が有意に改善しました：

• 社会性発達スコア
• 微細運動スコア（手先の細かい動き）
• 向社会的行動（思いやりのある行動）

研究② 中国——早産児の血液・酸素の状態を比較

163名の早産児（妊娠34〜36週）を対象とした研究。遅延切断グループでは：

• 出生直後から生後3〜5日時点で赤血球・ヘモグロビン値が有意に高い
• 血液の酸素循環が改善
• 生後5〜6か月でもヘモグロビン値が高い
• 貧血の発生率が有意に低い

※ 黄疸の発症率は早期切断と遅延切断で差がありませんでした（この研究では）。

研究③ 大規模メタ分析——iCOMP研究（6,000名以上）

研究④ 米国産婦人科学会（ACOG）委員会意見

正期産児では：出生時のヘモグロビン値が上昇し、生後数か月間の鉄分貯蔵が改善され、発達に良い影響を与える可能性がある。

早産児では：循環の安定化が改善され、輸血の必要性が低下し、壊死性腸炎・脳室内出血の発生率が低下する。

歴史も語る

200年以上前にすでに、この重要性が指摘されていたのです。

第５章

世界と日本のギャップ

世界の現状

なぜ日本では広まらないのか

1. 長年続いてきた「慣習」の力

20世紀、出産が家庭から病院へ移るにつれ、「臍帯はすぐ切る」という手技が教育として定着し、一度広まった方法はなかなか変わりません。

2. 日本では臍帯血の研究が少ない

海外では多くの研究が行われていますが、日本ではこの分野の研究が残念ながらほとんど行われていません。エビデンスが国内で蓄積されにくい構造になっています。

3. 「リスクを避ける」文化

黄疸リスクをゼロにしようとする姿勢は医療者として当然です。ただ、「別のより大きなリスク（幹細胞・血液を失うこと）」との比較が十分に行われていない可能性があります。

変化の兆し——少しずつ広まっています

• 助産院では以前からDCCが標準的に行われており、自然なお産を大切にする文化が根付いています
• SNSや口コミを通じて「DCCを希望した」「実際にやってもらえた」という声が増えてきています
• バースプランに記載することで対応してくれる施設が出てきています
• 産科医や助産師の間でも、WHOガイドラインへの関心が高まりつつあります

第６章

お母さんたちの声

第７章

あなたにできること

帝王切開でもDCCはできる？

答えは、条件が整えば可能です。帝王切開でも、赤ちゃんが取り出された後、臍帯を切断するまでの時間を少し延ばすことができます。海外ではすでに帝王切開でのDCCが多くの病院で実施されています。

• 執刀医・麻酔科医・助産師の連携が必要になるため、全員の同意が必要
• 手術の状況によっては対応できない場合もある
• バースプランに明記し、担当医に事前に相談しておくことが大切

まず、病院に聞いてみよう

バースプランに書いておこう

パートナーと共有しよう

出産の当日、あなたはとても大変な状態になっています。パートナーが代わりにスタッフへ伝えられるよう、事前に話し合っておきましょう。

緊急時は医療判断を優先して

赤ちゃんやお母さんの状態によっては、すぐに臍帯を切断しなければならない場合もあります。その際は、医療者の判断を最優先してください。

助産院・自宅出産という選択肢

助産師さんと一緒に、自宅か助産院での出産という選択肢もあります。助産院では、ほとんどの出産で臍帯切断遅延を行なっているので、話は早いです。

遅延切断を行なっている全国の産科施設

※ 助産院は低リスク妊婦が対象です。持病や帝王切開既往がある方は産科医との連携が必要です。

おわりに

出産のほんの数分の違いが、赤ちゃんにとって大きな意味を持つ可能性があります。その数分は、赤ちゃんへの最初の贈り物かもしれません。

200年前のエラスムス・ダーウィンが言ったように、WHOが推奨しているように、あなたの赤ちゃんが本来受け取るはずだった血液を、自然に受け取れる環境を——できる限り——整えてあげてください。

この本が、あなたと赤ちゃんの出産を少しでもより良いものにするための一助となれば、とても嬉しいです。

どうか、安全で幸せなご出産を。

よくある質問

FAQ

Q. 双子でもDCCはできますか？

双子の場合も、状況によっては可能です。ただし二人目の赤ちゃんの娩出を急ぐ必要がある場合もあるため、事前に担当医と十分に相談してください。

Q. 早産でもDCCはできますか？

はい。むしろ早産児ほどDCCの恩恵が大きいことが研究で示されています。ただし早産の場合は医療的な処置が優先されることもあるため、医療チームの判断に従ってください。

Q. 何分待てばいいですか？

WHOは少なくとも1〜3分を推奨しています。理想的には臍帯の拍動が完全に止まるまで（約2〜5分）待つことが望ましいとされています。

Q. DCCをすると赤ちゃんが多血症になりませんか？

研究では、DCCによる多血症は通常軽度で、治療が必要になるケースは非常にまれです。

Q. 臍帯が赤ちゃんの首に巻いている場合は？

臍帯巻絡でも、多くのケースでは切断せずにほどくことができます。ただし状況によっては医療判断が優先されます。

Q. 胎盤が早く剥がれてしまう場合は？

胎盤早期剥離などの緊急事態では、母子の安全が最優先です。DCCにこだわらず、医療スタッフの指示に従ってください。

Q. 赤ちゃんの泣きが遅れませんか？

臍帯がつながっている状態でも、赤ちゃんは十分に呼吸・泣くことができます。DCCと初泣きは矛盾しません。